Couvreur à Sézanne (51120)

Le centre sézannais s'est reconstitué après 1632 autour de ce qui avait tenu : maisons à pans de bois, demeures bourgeoises des XVIIIe et XIXe siècles, constructions adossées aux anciens remparts. Sur ces toitures, la tuile plate de terre cuite de petit moule reste la couverture traditionnelle, posée à forte pente sur des charpentes de faible portée.

Petit moule signifie beaucoup de pièces au mètre carré et beaucoup de recouvrements. Une tuile qui glisse ne se remplace pas depuis une échelle : on ouvre le versant, on reprend le liteaunage, puis on repose. Sur les pentes fortes du centre, cette dépose et cette repose se font pièce par pièce, à la main.

La charpente commande le reste. Un pan de bois qui a travaillé pendant plusieurs siècles déforme le versant, ouvre les recouvrements et fatigue les rives. Avant de chiffrer une réfection ici, nous regardons ce qui porte : c'est souvent la charpente, pas la tuile, qui décide de l'ampleur des travaux.

Les remparts de Sézanne, comblés au XVIIIe siècle et plantés d'arbres, sont devenus les mails : des promenades qui ceinturent la vieille ville, bordées de plus de 400 tilleuls en double ou quadruple rangée. C'est le décor de la commune, et c'est aussi la première cause d'engorgement des toitures qui les bordent.

Chaque automne, la feuille tombe directement dans les chéneaux et les naissances de descente. Un chéneau encaissé qui déborde ne se voit pas depuis la rue : il se signale à l'intérieur, au plafond de l'étage, quand l'eau a déjà repris son chemin dans le mur. Sur ce secteur, le nettoyage des chéneaux et des descentes n'est pas un supplément d'entretien, c'est ce qui évite la reprise de maçonnerie.

Nous reprenons les chéneaux, les naissances, les crapaudines, les descentes et les solins, en zinc comme en PVC ou en aluminium sur les constructions récentes. Sur les maisons bordant les mails, nous conseillons de contrôler ces points après la chute des feuilles plutôt qu'au printemps.

Sézanne ne se couvre pas d'un seul matériau. Les demeures bourgeoises des XVIIIe et XIXe siècles et les édifices publics relèvent de l'ardoise, comme le clocher de l'église Saint-Denis. La halle de type Baltard mêle couverture métallique et verrière. L'ancien couvent des Récollets, dans l'enceinte de l'hôpital, et le lavoir en bois complètent un paysage de toits inhabituel pour un bourg de cette taille.

Sur l'ardoise, le travail porte autant sur le versant que sur les raccords : solins de souche, noues, arêtiers, habillages de lucarne. Ce sont ces pièces façonnées qui s'ouvrent en premier, et elles se reprennent en zinc ou en plomb selon ce qui existe.

Passé l'enceinte, la ville se desserre. Les faubourgs du XIXe et du XXe siècle et le pavillonnaire récent sont couverts en tuile mécanique, sur des parcelles où l'on peut enfin approcher un véhicule et monter un échafaudage sans emprise sur la voirie. La commune compte par ailleurs 208,55 hectares de vignoble de champagne : ici, on sort du régime du centre ancien, et le chantier s'organise autrement.